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    江口愣了一下。

    “你……认识我？”

    他发誓自己从来没来过这里，也没递过名片。

    “是的，江口先生。九条伯爵的推荐信已经在昨天送达了。”安保人员的表情没有一丝波动，依旧保持着得体的微笑，“而且，您这套西装是杰尼亚的一九八七年秋季限量款，全东京只有三个人订购。很好认。”

    江口背后的汗毛竖了起来。

    连保安都有这种眼力？

    “这是我的……证件。”

    江口双手递上那封推荐信和自己的名片。他的动作下意识地变得恭敬，就像是面对税务局的稽查员。

    “请进。”

    安保人员双手接过信件，便退到一边，微微鞠躬。

    大门无声地滑开。

    江口迈过门槛。

    那一刻，他感觉自己跨过的不是一道铁门，而是两个世界的边界。

    ……

    江口不知道自己是怎么穿过那个种满了名贵草木的花园的，回过神来，他已经站在了主楼的门前。

    主楼的大门被侍者推开。

    一股淡淡的香气扑面而来。

    混合了老山檀、陈年威士忌、以及真皮沙发经过岁月沉淀后散发出的独特味道。

    江口踩在地毯上。

    这地毯……太厚了。

    脚感绵软得像是踩在深秋的落叶堆上，完全吸走了脚步声。

    他环视四周。

    这里没有水晶吊灯刺眼的光芒，所有的光源都采用了间接照明，柔和地洒在深色的橡木护墙板上。墙上挂着的也不是什么抽象派的现代艺术，而是一幅幅看色调就知道有些年头的浮世绘原稿。

    厅内偶尔传来的瓷杯碰撞声，和低沉的交谈声。

    “欢迎光临，江口先生。”

    一位身穿燕尾服的管家走了过来，手里托着一个银盘。

    “按照您的习惯，这是响（Hibiki）21年，加冰球。”

    江口惊呆了。

    他确实最爱喝这个，但他从没告诉过任何人。

    “你是怎么……”

    “在这个房间里，了解客人的喜好是服务的基础。”管家微笑着，那笑容标准得如同尺子量过，“另外，九条伯爵曾提到过，您喜欢靠窗的位置。那边已经为您预留好了。”

    江口端着酒杯，有些僵硬地走向那个角落。

    他坐下，喝了一口酒。

    冰球在舌尖滚动，辛辣的液体滑过喉咙。

    他深吸了一口气，开始打量这个让他魂牵梦绕的地方。

    不看不知道，一看吓一跳。

    坐在左前方那张沙发上的那个秃顶老头……那是大藏省银行局的局长吧？上周还在电视上看到他声色俱厉地谈论金融监管，现在却笑眯眯地在和一个穿着和服的老太太下围棋。

    右边那个正在抽雪茄的男人……天哪，那是三菱重工的常务！

    那个外国人...是高盛的人吧？

    还有那边……

    那个跪坐在地毯上，正在给一位议员煮茶的女人……他认得，是一个很出名的偶像。

    江口感觉自己的手在抖。

    他那几百亿的身家，在那辆劳斯莱斯里或许能给他带来自信。但在这个房间里，在这群掌控着日本命脉的人面前，显得如此苍白无力。

    这里卖的不是酒。

    而是阶级。

    是那种你一旦进来，就不想再出去的特权感。

    “听说了吗？”

    隔壁桌传来低声的交谈。

    “S.A.那边最近在大量收购千叶的物流用地。”

    “嗯，我也收到了消息。西园寺先生似乎看好未来的物流产业。”

    “既然是他看好的……那我明天让秘书去把横滨那几个码头也拿下来。”

    “跟一注？”

    “当然跟。跟着西园寺家走，什么时候吃过亏？”

    江口装作很轻松地坐在椅子上。但其实他已经竖起耳朵，拼命想听清每一个字。

    这就是情报。

    这几句轻描淡写的闲聊，要是放在外面，价值可能超过十亿日元！

    他终于明白了为什么那三亿日元的推荐费花得值。
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