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    画中界，松涛阵阵，似有万壑雷鸣，又似清泉漱石。

    红泥小炉上的茶水滚了三滚，茶香已至最浓处。

    胡教习并未急着开口，而是伸出那双枯瘦如老梅枝干的手，提起茶壶，先给苏秦面前的茶盏斟了七分满，随后才给自己倒了一杯。

    这一动作极自然，却让苏秦心头微微一凛。

    他明白，这不仅仅是一杯茶。

    从踏入这幅画卷的那一刻起，这场谈话的性质便已截然不同。

    这不是大课上的宣讲，也不是听雨轩里的答疑。

    这是一场专门为他苏秦一人开设的“私塾”，是胡教习在为他量身定做冲击二级院的“独家规划”。

    这就是所谓的“开小灶”，是徐子训、林清寒曾经享受过的待遇。

    如今，轮到他了。

    “苏秦。”

    胡教习端起茶盏，轻轻吹去浮沫，目光越过袅袅升起的茶雾，落在那枚静静躺在石桌上的玉简之上。

    玉简温润，其上那一枚鲜红的“司农监”官印，在斑驳的日影下，流转着令人不敢直视的威严。

    “这东西，烫手啊。”

    胡教习轻笑了一声，语气里却听不出半分玩笑的意思：

    “对于外舍那些还在泥潭里挣扎、为了一丝灵气打破头的学子而言，它是逆天改命的神物，是想都不敢想的造化。

    但对于此刻的你，这却是一道必须慎重跨过的门槛。”

    他抬起眼皮，那双浑浊却深邃的老眼中，透着一股洞察世事的锐利，仿佛要看穿苏秦的心底：

    “东西既已入你手，便是你的机缘。

    黎监院把它给你，是看重你的潜力，也是给老夫出了个难题。

    你是想现在就吞了这口地气，还是……再养一养？”

    苏秦闻言，并未急着回答。

    他双手捧起茶盏，感受着指尖传来的温度，沉吟片刻，并未直接做决定，而是恭敬地将问题抛了回去：

    “学生眼界浅薄，只知其贵，不知其弊。

    且事关修行根基与未来仕途，学生不敢妄断。

    教习阅人无数，深谙此道，若是易地而处，教习会如何抉择？还请教习不吝赐教。”

    胡教习眼中闪过一丝赞许。

    不骄不躁，遇宝不乱，懂得借势问路。

    这份定力与通透，倒是比许多自视甚高的世家子还要强上几分。

    “你倒是会给老夫找事做。”

    胡教习放下茶盏，指节轻轻叩击着石桌，发出笃笃的声响，仿佛是在敲打着某种节奏。

    “也罢，老夫便替你谋划一二。”

    他伸出一根手指，在虚空中轻轻一划，仿佛划出了一条泾渭分明的界限。

    “摆在你面前的，其实是两条路。也是两种截然不同的为官之道。”

    “其一，曰‘急流勇进’。”

    胡教习的声音平缓，如这画中界的流水，娓娓道来：

    “你如今聚元三层巅峰，根基虽是靠着‘枯荣’之法压榨出来的，但也算扎实。

    若是等到考核前的最后几日，你大概率已突破聚元四层，甚至摸到五层的门槛。

    到时动用此令，借那官印中的初春地气灌顶。

    足以在短时间内，将你的修为强行拔升至聚元七层圆满，运气好些，甚至能摸到八层的门槛。”

    说到此处，胡教习顿了顿，语气变得意味深长：

    “如此一来，凭借这身修为，你便有了参加本届考核的底气，去争那一张进入二级院的入场券。

    这是‘快’字诀，只争朝夕，先上岸再说。”

    苏秦静静听着，神色未变，只是微微颔首。

    胡教习又伸出第二根手指：

    “这第二条路，曰‘厚积薄发’。”

    “暂且压下这道敕令不用，只靠你自己的水磨工夫去修。

    你如今已通了‘枯荣’的关窍，又有内舍的灵气滋养，半年时间，修至六层圆满并非难事。

    待到下届考核，也就是半年之后，你再以此敕令为冲关利器，一举冲破后期瓶颈，直抵聚元九层大圆满！”

    胡教习的身体微微前倾，声音中多了一丝诱惑，那是过来人的谆谆教诲：

    “两者看似只是半年的时间差，但其中的意味，却是云泥之别。”

    “选第一条路，你是为了眼下的苟且。

    你虽然进去了，但根基拔苗助长，且大概率无缘那最为顶尖的‘种子班’。

    在二级院那种妖孽云集的地方，若是起步低了，一步慢，步步慢，日后想要翻身，难如登天。”

    “而选第二条路，你是把目光放在了更长远的未来。

    届时，你修为碾压同期，若能再利用这半年时间，多领悟几门针对性的二级院法术……

    你有八成的把握，以‘甲上’的成绩，直接晋级‘种子班’。”

    “种子班……”

    苏秦低声咀嚼着这三个字。

    在听雨轩混迹的这些日子，他太清楚这三个字的分量了。

    那不仅仅是一个班级，那是整个青云府道院资源的倾斜中心。

    那是能接触到“赤谱”杀伐术、甚至能提前阅览官场秘辛、被当做未来官差苗子培养的特权阶层。

    徐子训在这个门槛外徘徊了三年，宁愿留级也不愿将就。

    林清寒那般高傲的人，也为了它不惜闭死关。

    胡教习看着苏秦，并没有催促，反而像是闲聊般，语气温和地问道：

    “苏秦，若是让你选，你想要哪一种？”

    苏秦抬起头，眼神清亮：

    “教习似乎……更倾向于第二种？”

    “不错。”

    胡教习并不讳言，点了点头：

    “若是换做之前的你，老夫定会按着你的头，让你选第一条路。

    毕竟修行一途，一步快，步步快。

    早一年进二级院，就能早一年接触到更广阔的天地，这是常理。”

    “而且，这‘种子班’，也并非只有在一级院升学时才能考入。

    哪怕你现在只是普通班进去，日后在二级院里表现优异，同样有机会晋升，只是那难度……要比现在大上数倍不止。”

    胡教习叹了口气，目光中带着几分惋惜，手指轻轻点了点石桌：

    “徐子训是异类，林清寒也是异类。

    但你……”

    “你晋升内舍的时间，太短，太短了。”

    “满打满算，不过数日。

    你的底蕴，比起那些在内舍泡了一两年的老油条，差了不止一筹。

    若是强行今年考，即便有敕令相助，也就是个‘及格’的水平。

    在考官喜好这一‘变数’面前，甚至存在微弱落榜的风险。

    反观若是再沉淀半年，冲击种子班的机会极大。
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